Castle soll als Zeuge der Anklage in einem Mordprozess aussagen. Die Tat geschah fünf Monate zuvor. Im Laufe der Verhandlung kommen jedoch neue Informationen ans Licht, die dem Fall eine neue Wendung geben könnten. Für Castle und Beckett beginnt nun ein Wettlauf gegen die Zeit, um einen Justizirrtum zu verhindern.
Die Karriere des Senators Stoddard begann, nachdem er den gefährlichen Gangster Liberty Valance erschossen und damit die Willkürherrschaft der kriminellen Revolverhelden in einer Kleinstadt beendet hatte. Jahre später stellt sich die Wahrheit über diese berühmte Heldentat heraus: Nicht der Senator, sondern dessen furchtloser Komplize Doniphon tötete den Verbrecher.Senator Ransom Stoddard,... Der Mann, der Liberty Valance erschoss