Detective Stablers Tochter Kathleen ist in einen Einbruch und eine Anzeige wegen Drogenkonsums verwickelt. Er versucht die Vorfälle als Studentenstreich auszulegen. Kurz darauf wird allerdings klar, dass seine Tochter wie andere Familienangehörige Stablers an chronischen Depressionen leidet und ein Suchtproblem hat.
Als nach dem Einbruch ein Brillantring fehlt, erreicht der Fall eine neue Dimension.
Die Karriere des Senators Stoddard begann, nachdem er den gefährlichen Gangster Liberty Valance erschossen und damit die Willkürherrschaft der kriminellen Revolverhelden in einer Kleinstadt beendet hatte. Jahre später stellt sich die Wahrheit über diese berühmte Heldentat heraus: Nicht der Senator, sondern dessen furchtloser Komplize Doniphon tötete den Verbrecher.Senator Ransom Stoddard,... Der Mann, der Liberty Valance erschoss