Es geschah am hellichten Tag - Spielfilm / Kriminalfilm

Eigentlich hat Kommissar Matthäi längst den Dienst quittiert. Der grausame Mord an einem kleinen Mädchen lässt ihm aber keine Ruhe. Vieles deutet darauf hin, dass ein zwielichtiger Obdachloser das Kind umgebracht hat, doch daran mag der erfahrene Ermittler nicht glauben. Sein Plan ist geradezu irrwitzig: Aufgrund eines vagen Verdachts legt er sich auf die Lauer, um den Mörder mit einem dem Opfer ähnlich sehenden Mädchen als Köder in eine Falle zu locken. Seine Rechnung scheint aufzugehen - doch dann wird Matthäi bewusst, dass er einen unverzeihlichen Fehler begangen hat.

Auf seinem einsamen Weg durch den Wald stolpert der Hausierer Jacquier über die Leiche eines kleinen Mädchens. Obwohl er selbst die Polizei alarmiert, glaubt ihm niemand, dass er mit der schrecklichen Tat nichts zu tun hat. Man bezichtigt ihn weiterer Kindsmorde, worauf der labile Mann sich in der Untersuchungshaft erhängt. Offiziell gilt der Fall als abgeschlossen, nicht jedoch für Kommissar Matthäi, der fest davon überzeugt ist, dass sich der Täter noch auf freiem Fuß befindet. Mangels Spuren oder sonstiger Hinweise muss der pensionierte Ermittler jedoch neue Wege einschlagen: Anhand einer Zeichnung des Mordopfers und unter Mithilfe eines Psychiaters erstellt er ein Täterprofil: Aller Wahrscheinlichkeit nach wird der Killer wieder zuschlagen - wäre es vielleicht möglich, ihn in eine Falle zu locken? Matthäi mietet sich in einer Tankstelle ein und engagiert die ledige Fabrikarbeiterin Heller als Hauswirtin. Die arglose Mutter ahnt nicht, dass der Kommissar a. D. ihre kleine Tochter Annemarie als Lockvogel benutzt. Wochenlang geschieht nichts, doch dann dämmert dem Polizisten, dass er das Kind leichtfertig in Lebensgefahr gebracht hat.

In diesem eindrucksvollen Thriller nach einer Geschichte und dem Drehbuch von Friedrich Dürrenmatt verschwimmen die Grenzen zwischen Gut und Böse. Während Heinz Rühmann als obsessiver Kriminalist nicht nur sympathische Züge trägt, empfahl sich Gert Fröbe mit seiner sensationellen Darstellung des Kindermörders für seinen späteren Auftritt als Bösewicht in dem James-Bond-Film „Goldfinger“ (1964). „Es geschah am hellichten Tag“ war der erste deutsche Film des ungarischen Regisseurs und Drehbuchautors Ladislao Vajda. Er wurde 1958 auf der Berlinale uraufgeführt, für den Goldenen Bären nominiert und im gleichen Jahr mit dem Zürcher Filmpreis ausgezeichnet. Der „Filmdienst“ schreibt: „Kriminalfilm voll atmosphärischer Spannung und psychologischem Raffinement, mit vorzüglichen Darstellern und Heinz Rühmann in einer seiner ernsten Rollen.“Audiodeskription, Produktion: Chamartín S.A., CCC-Film