Ungelöste Fälle der Archäologie - Rätselhafte Kugeln - Report / Archäologie

Die mesoamerikanischen Völker sind für ihre Ballspiele bekannt. Anders als bei heutigen Ballspielen ging es damals wohl zum Teil um Leben und Tod.

In der Nähe des Städtchen Orce in Andalusien wurden die ältesten Knochen von Hominiden in Europa gefunden. Sie werden auf 1,3 Millionen Jahre geschätzt.

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Auf den Wracks der Schiffe aus der römischen Kaiserzeit wurden auch mehrere Kugeln gefunden, die alle über eine Achse verfügten.

Einige der Kugeln wurden noch im Verbund mir einem Holzstück gefunden. Es handelt sich wahrscheinlich um das älteste bisher bekannte Axial-Kugellager der Antike, auch wenn die Kugeln nicht wie in heutigen Kugellagern frei laufen.

Das alte Rom ist bekannt für seine Kriegsmaschinerie. Dazu gehörten auch ballistische Waffen, wie etwa Schleudern. Mit Hilfe der Distanzwaffen gelang es bereits zu Beginn der Schacht dem Feind erhebliche Verluste zuzufügen.

Schleuderkugeln sind nichts ungewöhnliches im Waffenarsenal der alten Römer. Am Burnswark Hill in Schottland wurden jedoch Schleuderkugeln gefunden, die ein Loch in der Mitte aufweisen. Diese Art Waffe war bisher unbekannt. Dank experimenteller Archäologie gelang die Identifizierung der Kugeln als Mittel der psychologischen Kriegsführung. Sie pfiffen dem Feind im wahrsten Sinne des Wortes um die Ohren.

Das Kleroterion (Losmaschine) sparte den Athener viel Zeit bei der Auslosung von Geschworenenrichtern. Bis zu 6000 Richter wurden mit Hilfe von schwarzen und weißen Kugeln ausgelost. In den senkrecht in Reihen angeordneten Schlitzen steckten Namensplättchen. Zu Beginn der Losung wurden zunächst ganze Reihen von Richtern ausgeschieden (schwarze Kugeln) oder gewählt (weiße Kugeln).

Die Ballspielplätze in Mesoamerika können sich in Größe und Form unterscheiden. In Cobá sind die Seitenwände als Schrägen gestaltet, während sie in Chichen Itza senkrecht stehen. Bei dem Spiel musste ein Lederball wahrscheinlich so lange wie möglich in der Luft gehalten und schließlich durch einen der Ringe an den Seitenwänden geschossen werden. Dabei durften nur die Hüften und Schultern eingesetzt werden, nicht aber Füße, Hände und Kopf.

Am Nemisee stand ein berühmtes Heiligtum der römischen Göttin Diana. Eines der Schiffe war wohl auch der Göttin der Jagd geweiht. Auf ihm stand wahrscheinlich eine Statue der Göttin, die sich Dank des Kugellagers um 360° drehen ließ.

In der sechsten Staffel der "Ungelösten Fälle der Archäologie" ist Prof. Harald Lesch dem Geheimnis einiger Kugeln auf der Spur.

Kaiser Caligula ließ im 1. Jahrhundert nach Christus zwei prachtvolle Schiffe bauen, die auf dem kleinen Nemisee lagen.

Im antiken Athen wurden regelmäßig Geschworenenrichter aus den 30.000 freien, männlichen Bürgern, die über 30 Jahre alt waren, ausgelost. So wollte man Klüngelei vermeiden. Wegen der schieren Menge an Losverfahren nutzte man Losmaschinen (Kleroterion).