In einem überfüllten Bus wird ein herrenloser Koffer entdeckt. Statt der erwarteten Bombe findet man nach der Evakuierung des Fahrzeugs jedoch die Leiche eines neunjährigen Mädchens. Die Obduktion ergibt, dass die Kleine vor ihrem Tod vergewaltigt wurde. Die ersten Ermittlungen der Special Victims Unit ergeben, dass das Opfer schon mehrfach an Schönheitswettbewerben teilgenommen hatte.
Zunächst gerät ein 16-jähriger Mitschüler in Verdacht.
Im Jahr 1846 wird der junge Notar Adam Ewing auf einer entlegenen Pazifikinsel mit den Schrecken der Sklaverei konfrontiert. Er vertraut die schockierende Erfahrung seinem Tagebuch an, nicht ahnend, dass seine bewegenden Schilderungen knapp 100 Jahre später den talentierten Komponisten Robert Frobisher zu seinem Opus Magnum inspirieren: Das Cloud Atlas Sextett. In leidenschaftlichen Briefen an... Cloud Atlas - Der Wolkenatlas