Sonnenstadt - Spielfilm / Dokumentarfilm

Die Sonnenstadt liegt in der Taiga. Für manche ist es ein sibirischer Sehnsuchtsort: In einer zunehmend als unübersichtlich, bedrohlich und entmenschlicht empfundenen Welt suchen Menschen in der abgelegenen Region nach Glaube, Hoffnung und Erlösung. Aber die Außenwelt dringt vor - und droht, ihre Utopie zu ruinieren.

Wohin geht man, wenn man die Welt als unübersichtlich und falsch empfindet? Kann man ihr entfliehen und etwas Neues beginnen? Die Langzeitbeobachtung begleitet über ein Jahrzehnt eine Reihe von Menschen, die sich in der sibirischen Taiga - weit weg von Moskau - an der Utopie einer neuen Gesellschaft versuchen. Einige sind Anhänger einer Glaubensgemeinschaft, deren Anführer sich als Sohn Gottes auf Erden versteht. Er nennt sich Wissarion - und ist ein ehemaliger Verkehrspolizist. Seit den 1990er Jahren bauen seine Anhänger hoch oben auf einem entlegenen Berg an einer Siedlung für die Gesellschaft der Zukunft. Wissarion selbst bleibt am Rande der Erzählung, denn wie Planeten um die Sonne, so kreisen Leben und Schicksal dieser Menschen um ihn. Der Fokus des Films liegt auf den an die Sonnenstadt angrenzenden Dörfern, in denen die meisten Anhänger leben. Viele sind Russen, aber auch Deutsche sind Wissarions Ruf nach Sibirien gefolgt. Szenen aus dem Leben der Bewohner fügen sich zu einem Mosaik. Tritt man zurück, ergibt sich das schillernde Gesamtbild dieses Ortes in seiner Vielfalt. Zwischen 2013 und 2022 reiste die Regisseurin Kristina Shtubert fünfmal in die Sonnenstadt. Die Filmkritikerin Anke Leweke schreibt: „Ihr Blick ist registrierend. Es geht weniger um Glaubens- und Sinnsuche, sondern vielmehr um die Frage, ob die Sonnenstädtler*innen hier zufriedener sind als in ihren abgelegten Leben. Und was wären ihre Alternativen? Mehr und mehr wird die Langzeitbeobachtung zu einer postsowjetischen Erzählung vom ausgeblendeten Staat. Währenddessen schreitet die Militarisierung des Landes voran. Moskau rückt immer näher.“

Die Filmemacherin Kristina Shtubert wurde in Orsk, Russland, geboren und wuchs in Moskau auf. 2010 zog sie nach Berlin, um Regie an der Deutschen Film- und Fernsehakademie zu studieren. „Sonnenstadt“ ist ihr Abschlussfilm an der DFFB, er feierte bei der DOK Leipzig Premiere.