Duell in der Sonne - Duel in the Sun - Spielfilm / Western

Die Waise Pearl ist die Tochter eines weißen Vaters und einer indigenen Mutter. Nach dem Tod ihrer Eltern wird sie bei der Familie von Senator McCanles in Texas aufgenommen, die eine gute Bekannte ihres Vaters ist. Als sich die beiden sehr unterschiedlichen Söhne des Senators gleichzeitig in Pearl verlieben, ist das der Auslöser für eine Familientragödie epischen Ausmaßes. „Duell in der Sonne“ von 1946 ist ein leidenschaftlicher Western von King Vidor und William Dieterle, der mit imposanten Landschaftsbildern, rauchenden Colts und großen Gefühlen alle Register des Genres zieht. Pearl Chavez ist die Tochter einer indigenen Mutter und eines weißen Vaters. Nachdem ihr Vater ihre Mutter ermordet hatte und für diese Tat erhängt wurde, steht Pearl plötzlich allein da. Zu jung, um allein zu leben, wird sie zur angesehenen Familie von Senator McCanles gebracht. Pearls Ankunft entzweit die Familie: Laura McCanles ist der Jugendlichen wohlgesonnen, weil sie vor langer Zeit mit Pearls Vater befreundet war. Der Senator währenddessen lehnt sie aufgrund ihrer indigenen Herkunft ab. Die Familie hat zwei erwachsene Söhne: den Frauenhelden Lewt und den ehrbaren Jesse. Beide verlieben sich in Pearl, doch Lewt ist mit seiner draufgängerischen Art und seiner Unverschämtheit erfolgreicher. Pearl wird seine Geliebte. Doch als sie feststellen muss, dass sie für ihn nur ein bedeutungsloses Abenteuer ist, willigt sie ein, Sam Pierce, den Futtermeister der Ranch, zu heiraten. Das kann Lewt wiederum nicht ertragen. Er erschießt Pierce und flüchtet mit Hilfe seines Vaters. Gleichzeitig stellt sich Sohn Jesse offen gegen den Senator, weil der den Bau der Eisenbahn sabotiert und Lewt dabei sogar zu einem Sprengstoffattentat angestiftet hat. Die Fronten in der Familie prallen aufeinander und zermalmen alles, was ihnen im Weg steht ...

„Duell in der Sonne“ gilt heute als eines der einflussreichsten Melodramen der Filmgeschichte, ist jedoch aus heutiger Sicht rassistisch und sexistisch. Die Produktion war schwierig bis chaotisch. Der Produzent David O. Selznik stand nach „Gone with the Wind“ unter immensem Druck, den riesigen Erfolg mit einer weiteren Technicolor-Hochglanzproduktion zu wiederholen. Sechs Regisseure wurden neben King Vidor verschlissen - darunter auch Selznik selbst - und ein Starensemble engagiert. Dennoch blieb der kommerzielle Erfolg weit hinter den Erwartungen zurück.Synchronfassung, Produktion: The Selznick Studio